EL UNIVERSAL
CIUDAD DE MÉXICO
Al costado derecho del Palacio de Bellas Artes, sobre 5 de Mayo y Eje Central, se encuentra uno de los edificios más emblemáticos y solemnes de la ciudad: la sede del Banco de México, que abrió sus puertas el 1 de septiembre de 1925.
Fue inaugurado por el entonces presidente de México, Plutarco Elías Calles, quien estuvo acompañado por representantes de la política y negocios del país. La apertura del Banco de México era importante porque se le había atribuido como dos de sus funciones principales la facultad exclusiva de crear tanto las monedas como los billetes que circularían en el país, y su regulación como tipo de interés y cambio en el exterior.
El edificio que es sede del Banco de México no siempre perteneció a dicha institución; de 1886 a 1922 fue propiedad de la aseguradora The Mutual Life Insurance Company of New York, mejor conocida como La Mutua. Dicha compañía llegó a México en 1886 tras la invitación de Porfirio Díaz, quien pensaba que si las empresas de mayor renombre de Estados Unidos y Europa tenían sede en México, a nivel internacional se vería al país como un lugar para invertir.
La aseguradora distribuyó sus oficinas en la Ciudad de México, Monterrey, Guadalajara, Puebla, San Luis Potosí, Sonora y Torreón, entre otros sitios, las cuales tuvieron una rápida aceptación.
SITUADO EN LUGAR ESTRATÉGICO
Para 1893, los dueños de La Mutua buscaron una sede para sus oficinas centrales, que fuera digna de su categoría e importancia, así fue como compraron los terrenos donde hoy se encuentra el edificio —avenida 5 de Mayo número 2, esquina con Callejón de la Condesa y Eje Central— en los que solía haber casas y una parte de un lote del exconvento de Santa Isabel.
Coincidió con que José Yves Limantour, funcionario de la administración porfirista, anunció en 1901 que el gobierno estaba interesado en ampliar la avenida 5 de Mayo. Así, la calle 5 de mayo, como se conoce hoy, se convirtió en la más ancha del centro de la capital y llamó la atención de reconocidas empresas de diversos sectores.
La primera piedra del edificio de La Mutua se colocó el 22 de enero de 1904, y a lo largo de su construcción, que fue de un año y tres meses, se importaron 667 toneladas de hierro fabricado en Pittsburgh, Estados Unidos, para utilizarlo en su estructura; en tanto que para la fachada se utilizó cantera de color blanco azulado traído de Izuantla, Hidalgo.
SEDE DEL BANCO DE MÉXICO
De acuerdo con el libro Banco de México: su historia y edificio sede, con el paso de los años, estas oficinas también fueron sitio de diversas empresas como el Bank of Montreal; la American Smelting & Refining Co.; Herbert E. Bourchier; la Cámara de Productores de Azúcar; el Gral. A.J. Ryan y los licenciados A. Malda y B. Luna Parra; la Pierce Oil Corporation o la firma legal Warner, Jonhson & Galston, en la que trabajó como auxiliar José Vasconcelos, entre otras.
El gobierno mexicano decidió fundar el Banco de México y compró el inmueble a La Mutua por un millón 250 mil pesos. Seleccionaron el edificio por su ubicación y porque su arquitectura proyectaba seriedad.
Aún con la sobriedad que ya tenía el edificio, el gobierno solicitó algunas adaptaciones a las oficinas entre 1925 y 1927.
Para este encargo, se contrató a un joven de 28 años llamado Carlos Obregón Santacilia, quien supo fusionar el estilo neoyorquino que tenía el edificio, y por otro lado el art decó que estaba siendo utilizado en México.
Las nuevas oficinas se inauguraron el 12 de octubre de 1927 y en una nota de EL UNIVERSAL titulada El Banco de México en su nuevo edificio se describió de la siguiente manera: "Calificado el inmueble como original, suntuoso y de una sorprendente sencillez, las tendencias de la arquitectura moderna se revelan en todos los detalles de la construcción en la cual predominan las líneas rectas, los remates, bajorrelieves y los adornos completan el tema soberbio de los elementos decorativos".
EL NACIMIENTO DE UN ELEGANTE MUSEO
Entrar al Museo del Banco de México (MBM) —que abrió sus puertas el 25 de septiembre de 2021— es una experiencia multisensorial que combina la belleza del edificio y la tecnología.
El mármol negro del interior hace que resalten no sólo los detalles y mobiliario que son de color dorado, sino también los soportes donde están los contenidos que expertos han creado para hablar de forma general sobre lo que es el dinero y el papel que éste juega en el mundo.
Es el sitio perfecto para conocer cómo ha ido cambiando el diseño de los billetes y monedas mexicanas —así como el porqué de los personajes o animales que los ilustran—; también ofrece oportunidades para que "grandes y chicos" conozcan sobre las medidas de seguridad y puedan generar su propio billete.
El edificio del Banco de México cuenta con cinco pisos, pero sólo el primero es parte del Museo Banco de México. De acuerdo con el sitio oficial del Museo Banco de México, "durante 2021 se realizaron trabajos de restauración para regresarlo a su estado original, desmantelando instalaciones y separaciones que formaban las oficinas. Se llevaron a cabo trabajos de restauración de elementos arquitectónicos y decorativos en la sala Bancaria, el mezzanine y las bóvedas".
El MBM cuenta con un vestíbulo, la Sala del Dinero, Sala del Banco de México, Bóveda, el mezzanine y dos pequeñas salas de exposiciones temporales. Además, sobre las escaleras se encuentra un mural animado que se basó en bocetos del artista Fermín Revueltas, que originalmente iba a ser un vitral que quedó trunco por su muerte.
En la parte de arriba tiene un espacio para exhibiciones temporales y una pantalla táctil en la que se puede explorar cómo era el Centro Histórico a principios del siglo pasado. El MBM tiene tres pilares: el edificio, la colección numismática y las funciones de banco central.
Para lograr que el museo fuera innovador, lúdico y vanguardista, el equipo del Banco de México se asesoró con instituciones especializadas para la planeación y diseño de las experiencias; creación del mobiliario, adecuaciones de movilidad, accesibilidad y conservación del edificio.
No te pierdas la oportunidad de visitar a este gigante de mármol negro y conocer el Museo del Banco de México, el ingreso es gratuito, entra a este enlace https://boletos.museobancodemexico.mx/default.asp para agendar tu visita de martes a domingo de 11:00 a 17:00 horas.
